باتت ماكينات الصراف الآلي ATMs جزءًا هامًا من تفاصيل الحياة اليومية لقطاع كبير من الأشخاص حول العالم، فبدلًا من الوقوف مطولًا في طوابير البنوك، أصبح من الممكن التوجه الى أي ماكينة وإجراء المعاملات المالية اليومية بكل سهولة ويسر طوال أيام الأسبوع على مدار الساعة.
ويرجع ظهور أول ماكينة صراف آلي إلى عام 1939 في مدينة نيويورك على يد لوثر جورج سيميان، الذي اخترع جهازا مثبت بالحائط يتيح سحب المال وركبه بمصرف سيتي بنك، إلا أنه أزيل بعد 6 أشهر فقط من تدشينه ليس بسبب عدم كفائته تقنيًا، ولكن بسبب قلة الطلب، وعدم تقبل العملاء لفكرته.
ولم تطرح الفكرة مجددًا إلّا بعد مرور ما يزيد عن 25 عامًا على يد الإسكتلندي جون شيبرد بارون، ليُسجل كأول مخترع لجهاز السحب الآلي على الرغم من وجود الكثير من براءات الاختراع التي نُسبت إلى مخترعين آخرين آنذاك.
وجاءت الفكرة إلى “بارون” أثناء عمله لدى شركة De La Rue البريطانية، التي نشأت عام 1900 كجزء من مجموعة تتخذ من لندن مقرًا لها، وتعمل في مجال الطباعة، وتختص بطباعة أوراق البنكنوت والشيكات.
وقد لمعت الفكرة في ذهنه للمرة الأولى؛ حينما لم يستطع الحصول على النقود، لأنه وصل إلى مصرفه بعد دقيقة واحدة فقط على إغلاقه، وفي تلك اللحظة قال لنفسه: “إذا كان بالإمكان الحصول على لوح شوكولاتة من جهاز آلي في أي وقت خلال اليوم، فلما لا يحدث ذلك مع الأوراق النقدية أيضًا؟!”.
فتوجّه “بارون” بعد أيام قليلة إلى بنك باركليز البريطاني، ليعرض فكرته الخاصة بتقديم الأموال بشكل آلي، فأعجب المدير التنفيذي بالفكرة، وطلب منه أن يحولها لآلة سهلة الاستعمال، وحينها سيشتري منه تلك الآلة على الفور.
وقد استغرق تنفيذ الآلة عامين ليظهر أول نموذج لماكينة صراف آلي في 27 يونيو 1967 في مدينة إنفيلد بلندن لدى بنك باركليز فرع إنفيلد؛ وذلك لأن نوافذه العالية توفر مساحة كافية أسفلها لضمان أمن وسلامة المعدات.
وفي الوقت ذاته، فكر المهندس جيمس جودفيلو في طريقة تمكن العملاء من الوصول إلى أموالهم بعد انتهاء ساعات عمل البنوك، فكانت فكرة تصميم جهاز مختلف قليلًا عن الصراف الآلي الذي اخترعه بارون، حيث يتم فيه استخدام بطاقات بلاستيكية مثقوبة.
وتطلع “جودفيلو” بعدها إلى تتفيذ طريقة لإثبات هوية المستخدم، ولجأ في البداية إلى التعريف الصوتي الذي كان غير مجديًا، فلجأ إلى استخدام رقم التعريف الشخصي PIN.
ورسميًا كان الجهاز الذي اخترعه بارون يحمل اسم DACS De La Rue Automatic cash System، ثم تم استحداثُ مصطلح ماكينة الصراف الآلي لاحقًا ليصبح اسمها Automated Teller Machine، والمعروفة اختصارًا بـATM.
وفي غصون أعوام قليلة، وتحديدًا عام 1986، عرض بارون فكرته بمؤتمر حضره 2000 من المصرفيين الأميركيين، لكنها لم تلق ترحيبًا من جانبهم، إلا أن أحد المب لكنها لم تلق ترحيبًا من جانبهم، إلا أن أحد المبعوثين من بنك فيرست بنسلفانيا طلب شراء عدد 6 ماكينات منها، وهكذا أدخلت ماكينات الصراف الآلي إلى أمريكا.
